קצת עובדות יבשות על הטריאתלון: מדובר בענף אולימפי. המרחק במקצה האולימפי הוא 1.5 קילומטר שחיה , 40 קילומטר רכיבה על אופניים ו- 10 קילומטר ריצה (בסדר הנ"ל). קיימים גם מקצים קצרים וארוכים יותר, כמו למשל מרחק "איש הברזל" הכולל 3.8 קילומטר שחיה , 180 קילומטר רכיבה על אופניים ו- 42.2 קילומטר ריצה.

אחד האתגרים המרכזיים בטריאתלון, מלבד היותו תובעני מבחינה פיזית, הינו החלק המנטאלי – היכולת להתגבר על הקושי הרגעי ולגייס כוחות פנימיים שיאפשרו את חציית קו הסיום.

"אני אישית לא עובד עם פסיכולוג ספורט אבל המאמן שלי משמש כמעין תחליף", מספר יונתן אולשנסקי, סגן אלוף ישראל בטריאתלון עד גיל 19. "אני עובד על הצד המנטאלי בעיקר על-ידי שיתוף מחשבות, דעות וקשיים עם המאמן או עם אנשים קרובים אלי. בנוסף אני מנהל יומן אותו אני שולח למאמן ובו אני מפרט את הרגשות והתחושות שלי בזמן אימונים ותחרויות. זה עוזר לי לנתח את הנתונים והתוצאות ברמה המנטאלית. כלומר על-ידי כתיבת המשוב אני מבין את נקודות החוזק והחולשה שלי".

אז על מה חושבים בזמן הטריאתלון? "כידוע – האימונים והתחרויות נמשכים שעות רבות. בזמן הזה אני משתדל לשמור על ראש נקי ממחשבות", מספר יונתן. "אני מתרכז בתמונה של מקום רגוע ומוגן ומנסה לא לחשוב על הכאב הרגעי". הוא ממשיך : "הצד המנטאלי משחק תפקיד חשוב בספורט בכלל ובענף הטריאתלון בפרט. כולנו חזקים פיזית אבל מי שחזק בראש יש לו יתרון משמעותי. אני מאמין כי בעתיד, כאשר אהיה נתון ללחץ לפני תחרויות חשובות בעולם, אני איעזר בפסיכולוג ספורט על-מנת לשפר את הביצועים שלי".